Art Blakey quintet A night at Birdland vol. 1 & 2 (1954)

El quinteto del sensacional baterista Art Blakey ofreció un concierto en la mítica sala del Birdland, dejando grabada la actuación en tres inolvidables álbumes (yo solo poseo dos), los cuales fueron editados por la Blue Note en 1954. Junto a el estarían Clifford Brown a la trompeta, Lou Donaldson como saxo alto, Horace Silver a el piano y Curly Rusell al bajo. El grupo sería presentado ante el público por el maestro de ceremonias Pee Wee Marquette.

El concieto estaría amenizado por canciones compuestas por Charlie ParkerDizzy Gillespie o el propio Horace Silver, así como tomando tomas alternativas o improvisaciones. Las cuales no se reflejarían en los álbumes originales de 1954, siendo estas canciones añadidas en distintas ediciones desde el 1987. Siendo la propia Blue Nota la que sacaría del archivo esta grabación en el 2001.

A night a Birdland es un disco muy emblemático dentro de la carrera del baterista Blakey. Por un lado empezaría a establecer sus contactos para poder crear otra de las grandes bandas como son los Jazz Messengers. Al mismo tiempo reafirmándose como uno de los mejores baterías que tuvo la época del Bebop y el Hard bop. De los discos destaco el Quicksilver (alternative take), con unas intervenciones de el propio Horace Silver, Lou Donaldson y el propio Art Blakey de infarto.

Para mi este es uno de los discos en directo más grandes que ha tenido la época dorada del Be bop dentro de su apogeo. Sin duda otro disco imprescindible para la colección de discos.

John Coltrane Art Blakey's Big Band and quintet (1957)

En 1957 un elenco de grandes figuras del Jazz, se unen al quinteto del batería Art Bakley para dar vida a una Big Band repleta estrellas de Jazz del momento. Ellos serían claros maestros de la cultura Bop de finales de los '50, que llegan a unirse al ritmo de swing, (en cierta medida) además de dejar clara su postura hacia los sonidos de el bop llevado a una banda de 15 músicos. En el álbum también hay un pequeño espacio para un par de canciones grabadas por el quinteto, siendo Coltrane testigo invitado que hará las delicias con su saxo.



Desde el puro sentimiento por el Blues y los compases melódicos a cargo de notas impregnadas de Bop. O las claras melodías que muchos músicos en las primeras décadas del siglo XX decoraban las películas de la edad de Oro, al cual fue bautizado como el Swing. Pero La Big Band de Art Blakey no llega a ser la usual Big Band que se dio a conocer en su plenitud. Muchos tachaban al nuevo estilo de surrealista y frio. En esta grabación reivindican un homenaje a sus antiguos sucesores, al mismo tiempo que marcan un nuevo camino al que seguir. Poniendo sus propios conocimientos dentro de un Swing que se codea con el Bop sin que ni uno de los dos pierda ni un ápice de fuerza. Con ellos estarían músicos de la talla de Donald Byrd, Idrees Sulieman, Bill Hardman,y Ray Copelan, como trompetistas, Melba Liston, Frank Rehak, y Jimmy Cleveland a los trombones, Sahib Shihab, y Bill Graham al saxo alto, John Coltrane, y Al Cohn, como saxo tenor, Bill Slapin como saxo baritono, Walter Bishop Jr. como pianista, Wendell Marshall al bajo y Art Blakey a la batería.